A l'invitation de l'Institut de la Culture Orientale de l'Université de Tokyo, le Professeur Mahdi Elmandjra dirigera a Tokyo, des la fin avril 1998, une équipe internationale d'une quinzaine de chercheurs qui travaillent dans cette institution sur la diversité culturelle et ses implications futures pour l'immigration. Il collaborera, dans ce cadre, avec deux des plus grands spécialistes japonais des pays arabes et du monde musulman - les Professeurs Yuza Itagaki et Akira Goto. Ces recherches feront l'objet d'une publication qui paraîtra en décembre 1999.

A l'occasion de cette visite un livre comprenant un nombre de travaux du Professeur Elmandjra publiés en Japonais sous le titre La Voix du Sud sera présente a Tokyo. Cet ouvrage complétera d'autres travaux deja parus en japonais au cours des dernières années. Les études du Professeur Elmandjra sur le Japon insistent sur la distinction entre modernisation et occidentalisation se basant sur l'exemple du Japon dont la modernisation a été selon lui un phénomène endogène - ou le rôle principal revenait a la créativité du peuple Japonais et non pas a l'imitation.

La haute distinction du Soleil Levant fut décernée au Professeur Elmandjra, en 1986 a l'occasion du 75e Anniversaire de Sa Majesté L'Empereur du Japon, pour sa contribution a la compréhension du modèle de développement Japonais. Au cours d'un débat télévisée sur NHK animée a Tokyo par le grand présentateur Hinamuri Isomura consacrée au futur de la coopération internationale, en février 1988, et auquel participait Jean-Jacques Servan-Schreiber, le Professeur Elmandjra avait affirme que les prochains conflits mondiaux seraient civilisationnels. Une analyse a laquelle les Japonais sont très sensibles vu la place qu'occupe la culture dans leur échelle de valeurs.

Rabat, le 14 avril 1998